« On se retrouve à mi-distance ? » L'idée est bonne, mais la distance est une mesure trompeuse quand il s'agit de se déplacer réellement. Ce que l'on vit, ce n'est pas des kilomètres, c'est des minutes : le temps passé dans les transports, à attendre une correspondance, à chercher une place de parking.
Pourquoi la distance ment
À vol d'oiseau, deux points peuvent sembler proches alors qu'aucune route directe ne les relie. À l'inverse, un trajet long en kilomètres peut être rapide s'il emprunte un axe fluide. La distance ignore les feux, les correspondances, les sens interdits, les zones piétonnes, la densité du trafic aux heures de pointe. Autant de facteurs qui décident du temps réel.
- 5 km en centre-ville dense peuvent prendre 25 minutes ; 5 km sur un boulevard fluide, 10 minutes.
- Un lieu « proche » sans transport direct peut être plus long à atteindre qu'un lieu « loin » sur une ligne directe.
- À pied, la distance et le temps sont presque proportionnels ; en transports, beaucoup moins.
Le temps de trajet, mesure de l'effort partagé
Se retrouver, c'est répartir un effort. Or l'effort se compte en temps et en fatigue, pas en kilomètres. Un point de rencontre équitable est celui où chacun consacre à peu près le même temps au déplacement. C'est cette égalité de temps qui donne le sentiment que le choix est juste — bien plus que l'égalité des distances.
Quand la distance reste utile
La distance n'est pas inutile pour autant. Elle sert de premier filtre rapide : inutile de calculer des temps de trajet pour un lieu à cent kilomètres. Elle aide aussi à définir une zone de recherche raisonnable autour du point central. On l'utilise pour dégrossir, puis on affine avec le temps.
C'est cette combinaison que suit WhereWeMeet : la distance délimite un rayon de recherche autour du point de rencontre, et le temps de trajet, calculé pour chaque personne et chaque mode autorisé, décide du classement final. On garde la rapidité de la distance et la justesse du temps.
À retenir
Pour trancher entre deux lieux, comparez les temps de trajet, pas les kilomètres. La distance sert à cadrer la recherche ; le temps sert à choisir. C'est lui qui reflète ce que chacun va réellement vivre pour venir vous rejoindre.